インターネットでメールを送ったり受け取ったりする仕組みは「当たり前」に使っていますが、
その裏側では「DNSゾーン情報」や「送信メールサーバ」「受信メールサーバ」といった専門的な仕組みが動いています。
ただ、これらの用語は少し難しく感じる人が多いのも事実です。
この記事では、DNSやメールサーバの仕組みを住所録と郵便の例えを使って、初めての方でも直感的に理解できるように整理しました。
「メールサーバ＝受信サーバだけ？」という疑問や、「送信済みメールはどこに残るの？」といったモヤモヤも、一緒にスッキリさせていきましょう。
目次
結論サマリー
- ゾーン情報＝ドメインの公式「住所録＋登記簿」。A/AAAAが住所、CNAMEがニックネーム、MXが郵便局（受信先）。
- 受信サーバ＝郵便局。外部から届くメールを受け取り、ユーザーのメールボックスに保存（IMAP/POP）。
- 送信サーバ＝配達員。ユーザーが出したメールを相手の受信サーバへ中継。本文は保持せず、配送待ちキューのみ一時保存。
- 保存場所：IMAPなら受信・送信済みともサーバに残る／POPなら端末に残る。SMTPサーバには残さない。
- レンタルサーバでは送受信ともに「共用」構成が一般的。認証情報で利用者を識別。
DNSゾーン情報とは？（住所録＋登記簿）
ゾーン情報は、特定ドメインの「どこに・どうやって」つながるかを世界へ知らせる公式リストです。
住所録（宛先情報）
- A/AAAAレコード：本名の住所（ホスト名 → IPv4/IPv6のIPアドレス）
- CNAMEレコード：ニックネーム（別名 → 本名）。
※ニックネームに問い合わせると必ず本名の住所（A/AAAA）を調べ直す。 - MXレコード：郵便局（受信メールサーバ）の宛先。多くは
mail.example.comのようなサブドメインを指定。 - TXTレコード：表札・注意書き（SPF/DKIM/DMARCなど送信正当性の証明）。
登記簿（管理情報）
- SOA：ゾーンの表紙（管理者、更新番号、同期ルールなど）
- NS：管轄役所（権威ネームサーバのホスト名）。この役所が住所録の正本を持つ。
メールの流れを一枚で把握（図解）
【DNSゾーン情報】（住所録＋登記簿）
SOA / NS / A・AAAA（住所）/ CNAME（別名）/ MX（郵便局）/ TXT（SPF等）
ユーザー端末 ──SMTP(587/465)──▶ 送信サーバ（配達員）
│ 中継のみ・本文は保存しない
▼
相手ドメインの受信サーバ（郵便局：MXで指定）
│ 受け取ったらユーザーBOXへ保存
──IMAP/POP──▶ 受信閲覧・同期
受信メールサーバ（Inbound）：郵便局の役割
- 役割：外部から届いたメールを受け取り、ユーザーごとのメールボックスへ保存。
- 指定方法：ゾーン情報のMXレコードに書く。
- 保存：IMAPならサーバに保持／POPなら端末にダウンロード（設定次第でサーバ削除）。
- レンタルサーバ：共用の受信サーバを複数ドメインで共有し、内部でアカウントごとに振り分け。
送信メールサーバ（Outbound）：配達員の役割
- 役割：ユーザーが送るメールを相手先の受信サーバへ配送。
- 指定方法：ゾーン情報（MX）には書かない。メールクライアントにSMTPサーバ名を設定。
- 保存：本文は長期保存しない。配送不能時のみ送信キューに一時保持、成功したら削除。
- レンタルサーバ：共通のSMTPを利用者で共有。認証情報で利用者を識別。
送信済みメール・受信メールはどこに残る？
IMAPの場合（サーバ保存型）
- 受信：サーバのInbox
- 送信済み：サーバのSent（複数端末で同期可能）
POPの場合（端末保存型）
- 受信：端末に保存（設定によりサーバから削除）
- 送信済み：端末の送信済みフォルダのみ（サーバには残らない）
SMTPサーバは中継のみで、履歴保存は行いません（ログと一時キューは除く）。
設計の実務ポイント
- 自前運用：送信の到達率を上げるために SPF/DKIM/DMARC、逆引き（PTR）、固定グローバルIP、25番ポートの扱いに注意。
- 現実解：受信は自前でも、送信は信頼済みのSMTPリレー（SendGrid/SES等）を使うと運用が安定。
- 共用環境の留意点：他ユーザーのスパムで送信IPがブラックリスト入りする巻き添えリスク。送信制限（通数/時間）も要確認。
よくある質問（FAQ）
Q. 「メールサーバ＝受信サーバ」と考えていい？
A. 文脈上そう呼ぶこともありますが、正確には「受信サーバ＋送信サーバ」のセットでメールシステムです。
Q. CNAMEはURLを自動で書き換える？
A. いいえ。CNAMEはDNSレベルの別名で、必ず本名（A/AAAA）に解決しますが、ブラウザのURLはそのままです。リダイレクトはWebサーバ側の設定です。
Q. 送信サーバはゾーン情報（DNS）に書かないの？
A. はい。送信サーバはクライアント設定で指定します。DNS側はSPF/DKIM/DMARC（TXT）で「どのサーバから送信して良いか」を宣言します。
Q. SMTPサーバにメール本文は溜まる？
A. いいえ。中継のみで、配送できない間だけキューに一時保持します。配送完了後は削除されます。